Voor de invoering van de burgerlijke stand in 1811 werd door de overheid geen bevol-kingsboekhouding bijgehouden. Voor de genealogisch onderzoeker is daarom met name de kerkelijke registratie van doop, huwelijk, lidmaatschap en begraven van groot belang. De hier beschreven verzameling wordt vaak de DTB's genoemd. Zoals in de inventaris zal blijken is het niet geheel juist te veronderstellen dat de retro-acta enkel bestaan uitkerkelijke registratie. De officiële term retro-acta burgerlijke stand geeft aan dat het om voorstukken gaat die van belang waren bij het vanaf 1811 tot stand brengen van een burgerlijke bevolkingsadministratie.
Bij de invoering van deze burgerlijke stand moesten de kerkelijke besturen hun registers van doop, huwelijk lidmaatschap en begraven inleveren bij de gemeentebesturen.
Dit gebeurde echter lang niet in alle gevallen. Waar dit wel gebeurde bleven de registers ruim 100 jaar bij de gemeente berusten en na de invoering van de Archiefwet 1918 werden ze vandaar overgebracht naar de rijksarchieven in de provincie.

Nadat hiertoe enkele jaren geleden de mogelijkheid werd geopend, heeft ook het gemeentebestuur van Nunspeet de retro-acta van de burgerlijke stand in bewaring gekregen van de rijksarchivaris in Gelderland te Arnhem. Voorwaarde hierbij was wel dat de raadpleegbaarheid gewaarborgd zou zijn. Dit is middels vastgestelde openingstijden van het streekarchivariaat goed geregeld.